The Heretic & the Cause!

I never really had high expectations for the American venture in Iraq, because I have always known that the challenges of modernization and democratization are too enormous to be handled in such manner. Indeed, I do not believe in quick fixes and shortcuts when it comes to such major social transformations. There is no way around the mountain (or the abyss) for us in order to get to the other side, albeit it’s quite understandable that we should hope and pray for one. For the alternative is to do what others have done: go through hell in order to get what we want, what we think we deserve and are entitled to.  Continue reading “The Heretic & the Cause!”

اللحظة الراهنة

تشهد اللحظة الراهنة تكثفاً واضحاً للأزمة المجتمعية والسياسية في المنطقة. وفي حين يبدو أن الأنظمة الحاكمة وقوى التطرّف هي المستفيد الأكبر من هذا التطوّر، لا يوجد في الحقيقة ما يمنع بقايا المجتمع المدني في المنطقة من الاستفادة من هذا الوضع أيضاً. بل على العكس، الظروف ذاتها التي تستفيد منها الأنظمة وقوى التطرّف حالياً (ولنسمّها هنا بقوى الممانعة) يمكن لها أن تخلق أجواءاً مناسبة للعمل الثوري أيضاً. الكرة إذاً تقع في ملعب القوى التغييرية، والتحدّي الماثل أمامنا يكمن في قدرتنا على تبنّي مقاربات أكثر محاكاة لروح العصر واللحظة الراهنة. لم يعد يجدِ بشيء أن نصرّ على التعلّل بالاستبداد والقمع والانقطاع عن الشارع لتبرّير اصرارنا على اليأس في هذه المرحلة الحرجة، فنحن إن لم نكن قادرين على تطوير أساليبنا ونُهُجنا، لن نصلح أبداً لقيادة العمليات التغييرية والثورية.

Heretical Grief!

The reasons why I left the US in 1994 and went back to Syria after a 9-year long absence are many, but one of the contributing factors was the fear of losing one or both of my parents while I was abroad. This fear stemmed from two facts: I lost my paternal grandmother who doubled as my nanny really when I was studying in the Moscow in 1984, and all the phone calls that I made in 93-94 to my parents featured announcements of someone close dying: my step grandfather, my younger uncle (a gregarious life-embracing fellow – by far my favorite uncle), and two close family friends, one of whom, the late Syrian actor Yusuf Hanna, was like a second father to me. Continue reading “Heretical Grief!”